Le spezie scadono? Quando è il momento di buttarli via?

Tutti ci siamo chiesti, almeno una volta, se le spezie scadono. Ecco la risposta alla data di scadenza delle spezie e alcuni consigli per conservarle al meglio. Vagano per anni nelle nostre dispense e spesso non ricordiamo nemmeno quando li abbiamo acquistati. Ma la domanda è: le spezie scadono? Capiremo in questo articolo come comprendere la data di scadenza delle spezie.

Questa è una difficile domanda a cui rispondere. Come avrete notato, molte spezie che usiamo in cucina riportano sul barattolo la data di scadenza preceduta dalla classica espressione: preferibilmente entro. La domanda sorge spontanea: fino a quando si potranno utilizzare le spezie oltre la data di scadenza? Per rispondere è necessario partire da una distinzione. Come tutti gli alimenti, anche le spezie sono soggette a deterioramento (in particolare, si deteriorano se esposte all'aria, al sole e all'umidità). Tuttavia, a differenza di altri ingredienti che possono diventare altamente tossici una volta raggiunta la data di scadenza, le spezie scadute non rappresentano un pericolo per la salute. L'unico effetto collaterale a cui si può andare incontro è quello di perdere le qualità organolettiche, risultando insapore e senza profumo.

Se dunque ti ritrovi con una dispensa piena di spezie che non usi da molto tempo, non cedere all'istinto di buttarle, ma capisci prima come le hai conservate e se può valere ancora la pena continuando ad usarli. Ecco alcuni consigli per conservare al meglio le vostre spezie e capire quando è davvero il caso di sbarazzarsene.

Controlla innanzitutto che le tue spezie abbiano conservato le loro caratteristiche: apri il barattolo e affina il tuo olfatto. Se riesci ancora ad annusarli, procedi con la vista e il tatto. Controllate che non siano presenti muffe o piccoli insetti e che il colore sia rimasto inalterato. Se però vi accorgete che l’odore è completamente svanito, potete star certi che il sapore non sarà più quello di prima. Aggiungerlo al piatto, quindi, anche se innocuo per la salute, sarà totalmente inutile. Altro accorgimento fondamentale è scegliere sempre le spezie intere, da macinare solo al momento dell'effettivo utilizzo. In questo modo le spezie possono conservare le loro caratteristiche fino a quattro anni, mentre una volta macinate i tempi si dimezzano. Questo perché il processo di macinazione accelera l'evaporazione degli oli essenziali in essi contenuti, riducendone notevolmente il sapore e l'aroma.

Se è vero che le spezie non scadono nel senso canonico del termine, è comunque utile conservarle al meglio per prolungarne le caratteristiche organolettiche. Scegliete barattoli di vetro che proteggano le vostre spezie dal caldo, meglio ancora se dotati di chiusura ermetica per non far entrare troppa aria. Teneteli lontani sia dal caldo che dall'umidità, un ripiano della dispensa lontano dai fornelli, ben riparati e bello, potrebbe essere perfetto. Le spezie macinate tendono a perdere il loro aroma e sapore più velocemente delle spezie intere. Si consiglia di conservarli in contenitori ermetici al riparo dalla luce e dall'umidità, preferibilmente in un luogo fresco e buio, come uno scaffale della dispensa. Evitare di esporli a fonti di calore e macinare solo la quantità di spezie necessaria all'uso immediato, in modo da mantenere intatte le proprietà aromatiche.

Per garantire la massima freschezza delle spezie, utilizzare contenitori di vetro con chiusura ermetica. Etichetta chiaramente i barattoli con il nome della spezia e la data di acquisto o di apertura. Conservare le spezie lontano da fonti di calore come stufe e luce solare diretta. Se possibile, macina le spezie al momento dell'uso per ottenere il massimo aroma e sapore. Anche se le spezie scadute potrebbero aver perso parte del loro aroma e sapore, possono comunque essere utilizzate in modi creativi. Prova a incorporarli in scrub per la cura della pelle fatti in casa, impacchi per il corpo o prodotti per la pulizia della casa. Sperimenta combinazioni di spezie per creare profumi e aromi unici in cucina. Ricordatevi sempre di fare una prova di freschezza prima dell'uso.

È importante comprendere la differenza tra la data di scadenza e la data di freschezza "da consumarsi preferibilmente entro". La data di scadenza indica il momento dopo il quale le spezie potrebbero perdere le loro proprietà organolettiche, ma non rappresenta un pericolo per la salute. D'altra parte, la data di freschezza "da consumarsi preferibilmente entro" indica il periodo durante il quale le spezie conservano il loro massimo aroma e sapore. Prestare attenzione ad entrambe le date ti aiuterà a mantenere la freschezza delle tue spezie.